Der Auchentoshan 18 Jahre: Ein stiller Begleiter, der länger bleibt, als man denkt
Wenn man eine Flasche Whisky öffnet, weiß man oft nach wenigen Minuten, ob man sich versteht. Manche drängen sich in den Vordergrund, wollen beeindrucken. Andere brauchen Zeit – sie fordern Aufmerksamkeit, Geduld und eine gewisse Offenheit. Der Auchentoshan 18 Jahre gehört für mich zur zweiten Sorte. Beim ersten Kontakt dachte ich: nett. Nach dem zweiten Dram: interessant. Und beim dritten? Da hat er mich gehabt.
Was mir damals nicht klar war: Dieser Whisky würde mich noch Wochen später beschäftigen. Nicht weil er laut war. Sondern weil er sich still festsetzt. Wie ein Gespräch, das spät in der Nacht begann und einen am nächsten Tag noch begleitet.
Ein Lowlander, der sich nicht entschuldigt
Whiskys aus den Lowlands stehen oft im Schatten ihrer berühmten Verwandten aus Islay, den Highlands oder der Speyside. Sie gelten als leichter, einfacher, manchmal sogar als „Einsteigerwhiskys“. Ich habe diese Einschätzung lange übernommen, ohne sie wirklich zu hinterfragen. Der Auchentoshan 18 hat das geändert.
Die Brennerei selbst existiert schon seit dem 19. Jahrhundert. Wer sie besucht, merkt schnell: Hier wird anders gearbeitet. Die dreifache Destillation ist das deutlichste Beispiel. Während die meisten schottischen Destillen ihren Rohbrand zweimal durch die Brennblasen schicken, macht Auchentoshan einen dritten Durchlauf – ähnlich wie bei irischem Whiskey.
Das Ergebnis ist ein deutlich reinerer Alkohol, was den Charakter des Whiskys spürbar beeinflusst. Weicher, klarer, weniger kantig. Aber nicht seicht – und das ist wichtig.
Die Optik: Weniger Show, mehr Substanz
Was mir sofort gefallen hat: Der Auchentoshan 18 wirkt unaufgeregt. Weder Flasche noch Etikett schreien nach Aufmerksamkeit. Keine glänzenden Siegel, kein kupferfarbenes Schimmern im Label, das einem suggeriert, hier komme etwas ganz Besonderes.
Die Farbe im Glas spricht trotzdem für sich. Ein sattes Gold – nicht zu dunkel, aber mit Tiefe. Kein künstlicher Farbton, keine aufdringliche Trübung. Einfach ehrlich. Man sieht ihm an, dass er Zeit im Fass verbracht hat – und zwar unter vernünftigen Bedingungen.
Nase: Zurückhaltung mit Substanz
Ich habe selten einen Whisky erlebt, der beim Riechen so viel Raum lässt. Es gibt keine dominante Note, die alles übertönt. Stattdessen baut sich langsam etwas auf – wie eine Geschichte, die sich Stück für Stück entfaltet.
Was ich als erstes wahrnehme: eine Frische, die mich an einen feuchten, noch warmen Frühlingstag erinnert. Nicht blumig im klassischen Sinn – eher wie der Geruch von nassem Holz nach einem leichten Regen. Dann eine feine Süße, irgendwo zwischen Honig und Karamell. Aber nicht dick oder sirupartig. Eher so, als hätte man eine Crème Brûlée aus der Ferne gerochen.
Mit etwas Zeit kommen feinere Nuancen dazu. Ein Hauch grüner Tee, vielleicht auch getrocknete Kräuter. Nichts Lautes, nichts Parfümiertes. Einfach sehr subtil und angenehm unaufdringlich.
Geschmack: Leise beginnt er – und dann geht die Tür auf
Beim ersten Schluck ist es fast irritierend: Man erwartet mehr Alkohol, mehr Präsenz. Doch der Auchentoshan 18 beginnt fast schüchtern. Kein Prickeln, kein Beißen. Nur ein seidiger Film, der sich über die Zunge legt.
Dann beginnt er, sich zu entfalten. Erst eine leichte Süße, die an Malz erinnert. Keine zuckrige Übertreibung, sondern eher die angenehme Süße eines frischen Gebäcks. Danach kommen die Zitrusnoten – Mandarine, ganz fein. Keine grelle Fruchtsäure, sondern eher die Schale, leicht bitter, aber frisch.
Mit etwas Luft und Geduld wird’s spannender. Kräuter treten in den Vordergrund, begleitet von etwas, das ich schwer greifen kann. Vielleicht Kamille, vielleicht auch Lindenblüte. Es ist ein feiner, warmer Unterton, der an Sommertage erinnert. Dann ganz plötzlich: geröstete Nüsse, wie man sie auf einem Weihnachtsmarkt bekommt – aber eben nicht süß, sondern trocken, fast herb.
Der Abgang: Keine Show, sondern ein ruhiger Applaus
Was mir besonders gefallen hat: Der Abgang ist nicht dramatisch. Kein Rumms, kein Rauch, der alles überdeckt. Stattdessen bleibt ein trockener, leicht würziger Nachhall. Ein Hauch Eiche, ein bisschen Muskat, vielleicht sogar etwas dunkle Schokolade.
Und dann, ganz zum Schluss – wenn man glaubt, es sei vorbei – taucht plötzlich wieder etwas Frucht auf. Nicht vordergründig. Mehr so, wie der letzte Sonnenstrahl, bevor der Tag endgültig zu Ende geht.
Wer sollte diesen Whisky trinken?
Gute Frage. Ich würde ihn nicht jedem in die Hand drücken. Wer nach sofortigem Effekt sucht – nach Rauch, Kraft oder extremen Aromen – wird vermutlich enttäuscht sein. Aber wer bereit ist, sich auf einen ruhigen, vielschichtigen Whisky einzulassen, der wird hier fündig.
Ich habe ihn Freunden gegeben, die eigentlich auf torfige Whiskys schwören. Einer meinte: „Nicht meine Welt – aber irgendwie faszinierend.“ Ein anderer war sofort begeistert. Ich glaube, das ist die Stärke dieses Whiskys: Er polarisiert nicht, aber er zwingt zur Auseinandersetzung.
Vergleich mit anderen Whiskys
Wenn ich ihn einordnen müsste, würde ich sagen: Der Auchentoshan 18 steht irgendwo zwischen einem Glenmorangie 18 und einem Balvenie DoubleWood – aber ohne deren Süße. Er erinnert ein wenig an die Klarheit eines Glen Grant, kombiniert mit der Tiefe eines Dalwhinnie – ohne aber deren Schwere zu haben.
Er ist nicht besser oder schlechter. Nur anders. Und das meine ich im besten Sinne.
Wann ich ihn trinke – und wann nicht
Ich greife nicht immer zu dieser Flasche. Es gibt Abende, da passt ein rauchiger Islay besser. Oder ein kräftiger Highlander, der einem nach einem langen Tag einfach den Kopf ausbläst. Aber wenn ich Ruhe will – oder ein Gespräch, das nicht oberflächlich bleiben soll – dann ist der Auchentoshan 18 genau richtig.
Auch nach dem Essen funktioniert er gut. Nicht als Dessert-Whisky, sondern als etwas, das den Abend verlängert, ohne zu dominieren.
Ein Whisky, der mitdenkt
Was mir bei meiner ersten Begegnung mit dem Auchentoshan 18 Jahre nicht sofort bewusst war: Man trinkt ihn nicht einfach – man lernt ihn kennen. Er spielt einem nichts vor, versteckt sich aber auch nicht. Es ist, als würde man jemanden treffen, der zuhört, bevor er etwas sagt. Diese Art von Zurückhaltung ist selten geworden – besonders in einer Zeit, in der viele Whiskys versuchen, sich über laute Aromen zu definieren.
Bei jedem Schluck hatte ich das Gefühl: Da ist noch mehr, ich muss nur bereit sein, es zu entdecken. Das hat mich dazu gebracht, langsamer zu trinken, aufmerksamer zu sein. Und das verändert das ganze Erlebnis.
Wie er sich über Wochen verändert hat
Ich hatte meine erste Flasche etwa drei Monate offen, bevor sie leer war. Und was mir wirklich auffiel: Er hat sich verändert. Anfangs war er sehr frisch, fast kühl im Ausdruck. Mit der Zeit wurde er weicher, runder – ohne an Struktur zu verlieren.
In Woche eins: Mandarine, leichtes Malz, Nüsse.
In Woche vier: Honig, getrocknete Kräuter, eine feine, fast salzige Note.
In Woche acht: Holz, Leder, ein Hauch Tabak, leicht bittere Orangenschale.
Was sagt das über ihn aus? Dass er lebt. Und dass er nicht eindimensional ist. Viele Whiskys kippen mit der Zeit, verlieren Aromen oder werden flach. Der Auchentoshan 18 nicht. Er wurde komplexer. Und das spricht für gute Fassarbeit, eine ausgewogene Rezeptur und eine gewisse Reife.
Food Pairing: Was dazu passt – und was nicht
Ich habe verschiedene Sachen ausprobiert. Nicht alles hat gepasst, aber manche Kombinationen waren überraschend gut:
Passt sehr gut:
-
Geröstete Maronen
-
Weicher Blauschimmelkäse (z. B. Gorgonzola Dolce)
-
Helle Schokolade mit Zitronenzesten
-
Geräucherte Forelle auf warmem Roggenbrot
-
Gegrillte Pfirsiche mit Rosmarin
Hat nicht funktioniert:
-
Scharfe Speisen (der Whisky verliert hier einfach gegen das Gewürz)
-
Stark salzige Snacks (Oliven, Chips etc. schlagen ihn nieder)
-
Süße Desserts mit Sahne (der feine Charakter geht unter)
Ich weiß, viele sagen, Whisky sei ein Solokünstler – kein Begleiter. Aber ich sehe das anders. Wenn das Gericht die Bühne teilt und nicht alles überstrahlt, kann ein Dram wie der Auchentoshan 18 echte Magie erzeugen.
Zigarren? Nur bestimmte.
Ich bin kein großer Zigarrenraucher, aber zu besonderen Gelegenheiten gönne ich mir eine. Und natürlich habe ich auch diesen Whisky mit einer Zigarre kombiniert. Was erstaunlich gut passte: eine mittelkräftige, eher milde Zigarre mit floralen Noten. Keine Dominanz, kein schweres Aromenspiel – das hätte den Whisky erdrückt.
Ein Freund empfahl mir damals eine „Davidoff Grand Cru No. 3“. Ich war skeptisch, aber es passte. Gemeinsam entwickelten beide Aromen, die allein nicht so deutlich waren. Ich entdeckte plötzlich helles Holz, fast Sandelholz, und der Auchentoshan bekam eine fast wärmende Tiefe.
Aber: Torfige oder kräftige Zigarren mit vielen Röstaromen funktionieren hier nicht. Sie killen die feinen Noten des Whiskys sofort.
Die Flasche im Regal – und im Kopf
Viele Flaschen sehen gut aus, schmecken okay und sind nach dem letzten Tropfen schnell vergessen. Der Auchentoshan 18 hat einen anderen Effekt. Ich habe ihn nicht nur gern getrunken – ich habe mich daran erinnert.
Wenn ich an bestimmte Abende denke – Gespräche, Stille, gute Musik – war diese Flasche oft dabei. Nicht weil sie im Mittelpunkt stand, sondern weil sie genau den richtigen Ton getroffen hat. Und das ist vielleicht das größte Kompliment, das man einem Whisky machen kann.
Die Frage nach dem Preis – und ob er sich lohnt
Günstig ist er nicht. Klar, 18 Jahre Lagerung, dreifache Destillation, aufwendige Fassauswahl – das hat seinen Preis. Als ich ihn gekauft habe, lag er bei rund 100 Euro. Vielleicht etwas mehr. Heute liegt er eher zwischen 110 und 130, je nach Händler.
Lohnt sich das? Ich finde: Ja. Aber nicht, wenn man ihn nur nebenbei trinken will. Wer einfach etwas Schnelles, Kräftiges sucht, wird mit einem jüngeren Highlander vermutlich glücklicher. Wer aber bereit ist, sich Zeit zu nehmen, genau hinzuhören, genau zu schmecken – für den ist dieser Whisky das Geld wert.
Man kauft hier kein Produkt – man kauft einen Begleiter für viele Abende.
Vergleich mit dem Auchentoshan 12 Jahre
Ich hatte den 12er schon vorher probiert. Auch ein guter Tropfen – frisch, unkompliziert, etwas süßlicher. Aber nach dem 18er kommt man nicht mehr zurück. Der Unterschied ist deutlich:
-
Der 12er ist leichter, fruchtiger, fast verspielt.
-
Der 18er wirkt gesetzter, tiefgründiger, ernster – aber nicht langweilig.
Man merkt einfach, was 6 Jahre im Fass ausmachen. Die Aromen sind nicht nur intensiver, sondern besser miteinander verwoben. Keine Ecken mehr, kein Durcheinander. Alles hat seinen Platz.
Auchentoshan – die Brennerei im Wandel
Ich war selbst noch nie vor Ort, aber ein Bekannter von mir hat die Brennerei besucht. Er sprach von einer eher schlichten, funktionalen Anlage. Keine große Show, keine aufpolierte Touristenfassade. Und das passt. Denn Auchentoshan macht keine Welle. Sie liefern einfach beständig gute Whiskys.
Die Brennerei hat in den letzten Jahren einiges verändert, auch bei jüngeren Abfüllungen. Es gab Modernisierungen, neue Fassvarianten, teilweise auch mutige Experimente. Aber der 18er wirkt wie ein Anker – ein Beweis dafür, dass Substanz nicht aus der Mode kommt.
Wann ich ihn nicht trinke – und warum das wichtig ist
Es gibt Momente, da passt dieser Whisky einfach nicht. Ich öffne ihn nicht bei lauter Musik. Auch nicht auf Partys. Und auch nicht, wenn ich müde oder unkonzentriert bin. Es wäre Verschwendung.
Er verlangt Aufmerksamkeit. Kein analytisches Herumraten nach Aromen – einfach ein offenes Ohr. Wer ihn nebenbei kippt, wird nicht merken, wie viel hier drinsteckt. Und das wäre schade.
Persönlicher Abschluss: Was bleibt
Ich habe den Auchentoshan 18 Jahre nicht gesucht. Er war einfach da – in einem Regal, bei einem Freund, an einem Abend, der nicht besonders geplant war. Und genau deshalb hat er mich überrascht.
Er ist nicht perfekt. Aber er ist echt. Und er verändert sich – im Glas, in der Flasche, im Kopf.
Wenn ich an die Whiskys denke, die ich wieder kaufen würde, steht er weit oben. Nicht weil er alles besser macht. Sondern weil er etwas kann, was viele nicht mal versuchen: leise sein – und trotzdem Eindruck hinterlassen.