Glenfarclas 12 Jahre Whisky – eine persönliche Analyse
Wer sich dem Glenfarclas 12 Jahre Whisky nähert, merkt schnell, dass es hier nicht um einen lauten Auftritt geht. Ich hatte mein erstes Glas an einem kühlen Herbstabend. Kein besonderer Anlass, einfach ein ruhiger Moment. Genau das scheint dieser Whisky zu mögen: Ruhe, Zeit und eine gewisse Aufmerksamkeit. Seitdem habe ich ihn in den unterschiedlichsten Situationen genossen – und dabei einiges über ihn gelernt.
Glenfarclas zeichnet sich dadurch aus, dass die Brennerei noch einer der seltenen schottischen familienbetriebenen Whiskydestillerien ist. Robert Hay gründete sie 1836 in der Speyside und sie kann eine lange Geschichte erzählen. Die Familientradition wirkt sich anscheinend auch auf die Beständigkeit der Single Malts aus. Bei Glenfarclas geht man etwas bedächtiger vor. In den Lagerhäusern finden sich vielfältige Bestände.
Möglicherweise ist diese Destillerie sogar eine der bekanntesten und erfolgreichsten schottischen Destillerien in Familienbesitz. Es heißt, die Besitzer, die Familie Grant, seien sehr stolz auf ihr Lebenswerk, denn ihr Markenslogan lautet „The Spirit of Independence“, übersetzt „Der Geist der Unabhängigkeit“. Die Familie übernahm Glenfarclas im Jahr 1865 und heute wird die Brennerei bereits seit sechs Generationen geführt. Das ist ein Merkmal für stets ausgezeichnete Qualität, die ein Whisky benötigt. Nur wenige Destillerien halten eine solche Vielzahl alter und hochwertiger im Lager vorrätig.
Herkunft und Brennerei – ein Blick hinter die Kulissen
Die Geschichte des Hauses
Glenfarclas liegt in der Speyside, einer der bekanntesten Regionen Schottlands für Whisky. Die Brennerei wird seit Generationen von der Familie Grant geführt. Dieses familiäre Umfeld merkt man dem Produkt an. Nichts wirkt überdreht oder aufgesetzt. Stattdessen spürt man die Nähe zur Tradition. Schon im Jahr 1865 übernahm John Grant die Brennerei – und bis heute ist Glenfarclas in Familienhand. Das ist in der heutigen Whiskywelt fast schon eine Seltenheit.
Das Handwerk
Was mir bei meinem Besuch in der Brennerei besonders auffiel: Hier wird auf große, direkte Brennblasen gesetzt. Diese Pot Stills sind ungewöhnlich groß und werden noch direkt mit Gas beheizt – eine Methode, die andere längst aufgegeben haben. Das sorgt für einen kräftigen, fast öligen Charakter. Der 12 Jahre alte Single Malt reift ausschließlich in ehemaligen Oloroso-Sherryfässern – kein Mischmasch, kein Experiment. Es sind europäische Eichenfässer, die für Tiefe und Würze sorgen.
Die Lagerhäuser sind traditionell gehalten: niedrige Decken, dicke Mauern, konstantes Klima. Genau diese Bedingungen machen die Reifung so gleichmäßig. Und das schmeckt man.
Aromen und Geschmack – meine persönliche Wahrnehmung
In der Nase
Schon beim Einschenken war ich überrascht. Eine leichte Süße, fast wie kandierte Früchte. Dahinter ein Hauch Eichenholz. Kein Rauch, keine Schärfe. Nur eine warme, einladende Note, die neugierig macht. Ich finde auch einen Anklang von Honig und vielleicht ein wenig Orangenschale – subtil, aber wahrnehmbar.
Am Gaumen
Der erste Schluck ist weich. Kein Brennen, sondern ein samtiges Gefühl auf der Zunge. Ich schmecke getrocknete Aprikosen, etwas Toffee, vielleicht sogar ein wenig Marzipan. Die Sherrynoten sind klar, aber nicht aufdringlich. Es bleibt eine angenehme Würze, die nicht sofort verfliegt. Besonders spannend finde ich, dass sich der Whisky im Glas verändert. Mit etwas Zeit kommen neue Facetten zum Vorschein: Zimt, ein Hauch Zartbitterschokolade, sogar ein wenig Walnuss.
Der Abgang
Was mich wirklich überzeugt hat, war der Nachklang. Lang, rund und leicht nussig. Kein schneller Abgang, sondern eine Spur, die bleibt. Man hat das Gefühl, der Whisky verabschiedet sich höflich – aber bestimmt. Kein Nachbrennen, keine Bitterkeit. Nur ein sanftes Echo.
Genussmomente – wann passt dieser Whisky?
Ich trinke ihn gern am Abend. Nicht beim Grillen oder bei lauter Musik. Er passt besser zu einem Buch, zu einem Gespräch oder einfach zu einem ruhigen Abend. Auch als Geschenk funktioniert er gut. Nicht zu ausgefallen, aber auch kein Massenprodukt. Ich habe ihn Freunden mitgebracht, die sonst kaum Whisky trinken – und sie waren überrascht, wie zugänglich dieser Malt ist.
Besonders spannend war ein Tasting-Abend mit drei Freunden, bei dem jeder einen Whisky mitbrachte. Der Glenfarclas 12 Jahre kam am besten an – nicht, weil er der ausgefallenste war, sondern weil er sich treu bleibt. Kein Theater, kein Versuch, besonders modern zu wirken.
Vergleich mit anderen Abfüllungen
Im Vergleich zum 10-Jährigen
Der jüngere Bruder ist frischer, fast etwas ruppig. Der 12er dagegen wirkt ausgereifter. Die zwei Jahre Unterschied machen mehr aus, als ich gedacht hätte. Beim 10er sind die Fruchtnoten heller, die Würze dezenter. Wer mehr Tiefe sucht, ist mit dem 12er besser beraten.
Gegenüber dem 15-Jährigen
Wer es kräftiger mag, wird den 15er schätzen. Mir persönlich fehlt da manchmal die Balance. Der 12er ist für mich genau in der Mitte. Kein Kompromiss, sondern ein eigener Charakter. Der 15-Jährige bringt mehr Holz, mehr Tiefe – aber verliert dafür ein wenig der Süße, die ich am 12er so mag.
Abgrenzung zum 105 Cask Strength
Der Glenfarclas 105 ist ein ganz anderes Kaliber. Fassstärke, viel Wucht, aber auch weniger zugänglich. Wer den 12er kennt, wird beim 105 möglicherweise überfordert sein – vor allem ohne Wasserzugabe. Beide stammen aus dem gleichen Haus, sprechen aber verschiedene Sprachen.
Preis-Leistung – ist der Whisky sein Geld wert?
Ich habe viele Whiskys probiert, die deutlich teurer waren – und nicht mithalten konnten. Der Glenfarclas 12 Jahre bewegt sich im mittleren Preissegment und bietet dabei eine Qualität, die überzeugt. Gerade für Einsteiger, die sich an Sherryfass-Reifungen herantasten wollen, ist er eine sichere Wahl. Aber auch erfahrene Genießer schätzen ihn – weil er das liefert, was versprochen wird.
In Blindverkostungen schlägt er oft deutlich teurere Flaschen. Das liegt nicht an Effekten oder Hype, sondern an Substanz. In einer Welt, in der Preise oft von Marketing bestimmt werden, ist dieser Whisky ein ruhiger Gegenentwurf.
Lagerung und Entwicklung in der Flasche
Ein Punkt, den viele unterschätzen: Auch nach dem Öffnen verändert sich der Whisky. Nach ein paar Wochen an der Luft wurde er bei mir weicher, fast cremig. Ich habe ihn nicht dekantiert, einfach regelmäßig probiert – und diese Entwicklung war spannend zu beobachten. Gerade bei einer Flasche mit so viel Balance ist es interessant zu sehen, wie sich das Verhältnis von Süße und Würze verändert. Ich empfehle, ein Tasting-Glas regelmäßig neu zu probieren. Notizen helfen dabei, kleine Veränderungen bewusst wahrzunehmen.
Food-Pairing – was passt dazu?
Ich bin kein Fan davon, Whisky zum Essen zu trinken. Aber zu bestimmten Speisen kann er richtig gut funktionieren. Der Glenfarclas 12 Jahre passt hervorragend zu dunkler Schokolade. Auch gereifter Käse mit feiner Salzkruste harmoniert gut. Was ich gern empfehle: ein kleiner Tropfen nach einem Wildgericht, kombiniert mit Preiselbeeren. Die Süße und Würze des Whiskys ergänzen die Fruchtigkeit erstaunlich gut.
Trinkrituale – wie genieße ich ihn am liebsten?
Ich trinke ihn in einem Nosing-Glas, bei Zimmertemperatur. Kein Eis, kein Wasser – zumindest beim ersten Schluck. Manchmal gebe ich später einen Tropfen Wasser hinzu, um neue Aromen freizulegen. Das funktioniert überraschend gut. Was ich nie mache: ihn in Eile trinken. Der Glenfarclas 12 Jahre braucht Zeit. Und er gibt sie zurück.
Persönliche Empfehlung
Wenn mich jemand fragt, welchen Whisky ich ohne großes Zögern empfehlen würde, steht dieser oft weit oben. Nicht, weil er spektakulär ist. Sondern weil er ehrlich ist. Kein Showprodukt, sondern ein verlässlicher Begleiter. Er macht keine großen Versprechen – und genau das macht ihn so sympathisch.
Ich empfehle ihn vor allem Menschen, die sich dem Thema Whisky mit Neugier nähern. Oder solchen, die genug vom Hype um neue Releases haben. Wer lieber auf Substanz setzt als auf Etiketten, ist hier richtig.
Die Herstellung bei Glenfarclas
Die Herstellung in der Brennerei Glenfarclas ist nach wie vor traditionell. Ein Großteil der Angestellten ist mit den Arbeitsschritten Mahlen, Maischeprozess, Destillieren und Einlagerung betraut. Der Betrieb läuft 20 Stunden am Tag im Drei-Schicht-System. In den Whiskys von Glenfarclas werden Gerstenmalz, Hefe und Quellwasser verwendet. Dieses kommt vom Benrinnes.
Dabei arbeitet die Brennerei sogar sehr transparent, denn der Betrieb kann besucht werden, um einen Einblick in die Handwerkskunst der Whiskydestillation zu erhalten.
Ab in den Maischebottich
Die Brennerei kauft ihr Malz bei regionalen Mälzereien und lagert es in mehreren Malzsilos. Nach dem Mahlen des Malzes wird es mit dem heißen Quellwasser im Edelstahl-Bottich gemaischt. Das Wasser der ersten Füllung ist 64° C heiß und dient dazu, die Rückstände an Zucker herauszuwaschen. Daraus entsteht dann ein süßes Wasser, genannt „wort“. Dieses wird abgepumpt und anschließend erfolgt eine weitere Füllung, bei der das Wasser 78° C heiß ist. Bei der Füllung Nummer drei ist das Wasser 80° C heiß und besitzt nur einen geringen Zuckergehalt. So dient es dem Maischeprozess. Bei diesem Vorgang entsteht ein Maischevolumen von 83.000 Litern.
Das süße Wasser wird anschließend in Kühlapparate befördert, um es auf 20° C abzukühlen. Diese Temperatur ist für eine Gärung mithilfe von Hefe ideal. Beim Abpumpen des süßen Wassers bleiben Rückstände zurück, welche von den Bauern der umliegenden Gegend an ihre Tiere gegeben wird.
Der Maischbottich der Brennerei Glenfarclas besitzt zehn Meter im Durchmesser und eine Füllkapazität von 16.500 Kilogramm. Somit gehört er zu den größten Maischbottichen der Brennereien Schottlands. Ein kompletter Maischeprozess dauert mit ungefähr 12 Stunden recht lange. In dieser Zeitspanne ist auch die Reinigung inbegriffen.
Der Gärvorgang
Sobald das süße Wasser seine ideale Temperatur erreicht hat, kommt es in ein Dutzend Edelstahl-Gärbottiche. Jeder Gärbottich kann 41.500 Liter aufnehmen. Somit wird eine einzelne Füllung aus dem Maischebottich auf zwei Gärbottiche verteilt. Die Zugabe der gezüchteten Destillationshefe erfolgt in einem Verhältnis von einem Prozent. Die Gärung dauert nun drei lange Tage und dadurch entwickelt sich ein Bier mit fruchtigem Geschmack, wie es für die Speyside typisch ist. Nach der abgeschlossenen Gärung enthält das gegorene Getreide 9 Volumenprozent Alkohol.
Was ist im Glenfarclas 12 Jahre enthalten?
Die Brennerei Glenfarclas ist eine sehr traditionelle schottische Whiskybrennerei. Dort wurde das Malz bis zu den 70er Jahren noch selbst produziert. Heute ist das nicht mehr der Fall, denn das Gerstenmalz wird von entsprechenden Fachbetrieben bezogen, was in der Region Speyside heute üblich ist. Glenfarclas benutzt für all seine Whiskys nicht Gerste ohne Torfgehalt.
Bei Glenfarclas ist es üblich, die Whiskys in Sherryfässern aus Spanien zu reifen. Das trifft auch auf den Glenfarclas 12 Jahre zu. Der Single Malt bekommt keine Zugabe von Farbstoff und einen Alkoholgehalt von 43 Volumenprozent. Das macht Lust auf eine Verkostung.
Eine Servierempfehlung
Der Glenfarclas 12 Jahre mit seinen fruchtigen Sherrynoten schmeckt am besten ungekühlt und pur.
Die Hinzugabe von etwas stillem Wasser lässt die fruchtigen Aromen des Sherrys noch deutlicher hervortreten.
Duftprobe und Geschmackstest
Die Nase wird von milden, fruchtigen und süßen Noten umspielt. Da tauchen Melonen, Honig, Aprikosen und sogar Heu auf. Beim Glenfarclas 12 Jahre ist sogar der Duft der Sherryfässer recht ausgeprägt. Hintergründig tummeln sich Noten von würzigem Eichenholz. Ein bisschen Standzeit im Nosing-Glas tut diesem Whisky gut, denn dann entfalten sich seine Aromen erst richtig gut.
Auf der Zunge ist ein lebendiger, malziger und durch das Eichenholz würziger Geschmack vorhanden. Der Glenfarclas 12 Jahre liefert Aromen von getrockneten Rosinen, Datteln, sanfte Vanille und eine Spur Karamell.
Der Abgang ist dezent trocken, aber dennoch überrascht der 12-jährige Glenfarclas auch hier mit würzigem Eichenholz und Nüssen.
Bewertung
Der 12 Jahre alte Glenfarclas kann als angenehm und leicht zugänglich beschrieben werden. Er weiß durch seine fruchtigen Noten und die Einflüsse der Sherryfässer zu überzeugen. Der Trinkgenuss kostet etwa 30 Euro pro Flasche und liefert eine vorzügliche Qualität.
Fazit – ein ehrlicher Malt ohne Firlefanz
Der Glenfarclas 12 Jahre Whisky ist für mich ein Beispiel dafür, wie man mit einfachen Mitteln viel erreichen kann. Gute Fässer, Erfahrung, kein unnötiger Schnickschnack. Wer einen soliden Single Malt sucht, der Charakter zeigt, wird hier fündig. Kein Blender, sondern ein Whisky mit Haltung. Ich werde ihn weiterhin im Regal haben – und immer wieder zu ihm zurückkehren.
Auch wenn neue Trends kommen, Abfüllungen limitiert werden oder Preise steigen – dieser Whisky bleibt, was er ist. Und das ist manchmal genau das, was man braucht.